Nous quittons donc ce matin à l’aube, le centre rouge et désertique d’Alice Springs, prêt du Tropique du Capricorne, pour rejoindre l’extrême Nord de l’Australie à plus de 15OO km, par la seule et unique route du Territoire la Stuart Highway, la capitale du Territoire du Nord, Darwin, dans le Top End !
Un voyage au milieu de l’immensité de l’Australie, en fleurant de plus prêt les zones interdites des Aborigènes. L’Outback nous attend… avec ses camps à la claire de lune dans la savane sauvage, des promenades dans les gorges de Katerine, des baignades dans les eaux chaudes de Mataranka, ou encore dans des bassins naturels… souvent fréquentés par les crocodiles !!! Heureusement cette fois ci, nos amis les bêtes ont décidés de nous laisser patauger tranquillement !
Dans notre mini bus de 21 explorateurs… une star est là ! Oui… Magalie, une des chanteuses du très célèbre groupe « les Moonlight Singers » ! Et oui, souvient toi de mon époque Gospel ! Et bien, une de mes petites camarades de chant fait partie de cette fine équipe !
Il n’y a que les montagnes qui ne se rencontrent pas… et certainement les « Devils Marbles » (bravo l’enchaînement !), un ensemble de rochers sphériques posés là, au milieu de rien, et qui semblent tenir en équilibre comme par magie. Dans la légende du Dreamtime des Aborigènes Warumungu, ce sont des œufs du grand serpent Arc en Ciel.
C’est prêt de là, à Tennant Creek que le célèbre « Pony express » commençait son convoi pour relier à cheval Daly Water à 500 km au Nord, et servait de relais d’information en attendant l’arrivée du télégraphe en 1872… L’arrêt à Daly Water est assez surprenant. Avec ses 21 habitants, ce mini village ne manque pas d’humour, et se sert de tous ses atouts pour se moquer gentiment de sa situation ! Par exemple, un feu rouge fictif t’attend sur la route principale en gravier… Il faut dire que la fameuse Stuart Hwy, qui passe juste à coté, est une ligne droite tirée à la règle sur 1500 km sans un rond point et sans même un feu tricolore…Impressionnant ! Lorsque le chauffeur frêne, c’est qu’il a croisé sur la route un kangourou !
En remontant toujours vers le Nord, la savane et la brousse laissent place à un décor de plus en plus tropicale continentale dans le Top End. Au fur et à mesure que nous nous approchons de Darwin, le climat se réchauffe…et au cœur de l’hiver, le climat est sec et ensoleillé, doux la nuit…et chaud la journée… voir très chaud ! C’est d’ailleurs pour cela que nous n’hésitons pas (ou presque !) à nous baigner dans les eaux fraîches souvent fréquentées par les crocodiles… et encore moins dans les eaux chaudes à 27°C de la Rainforest, dans plus grandes sources thermales du Territoire … un délice après de longues heures de route dans l’Outback !
Au bout du chemin, Darwin… la dernière ville dans l’extrême Nord de l’Australie ! Finalement, c’est la ville d’Australie la plus proche de l’Europe… Elle se trouve à seulement quelques centaines de kilomètres des Îles de l’Indonésie, qui lui font face… Avec son climat si chaud (voir insupportable l’été durant la saison des pluies !), ses centaines de touristes et de backpakers, ses plages trop fréquentées (et c’est peu de le dire… il faut le voir !) lorsque le soleil se couche sur la Mer du Timor (ca y est… on a enfin vu un coucher du soleil sur la mer… une première au pays d’Oz !!!)… Darwin finalement gagne notre estime !
Tu veux un peu d’histoire ? OK…Son histoire fait d’elle aussi un lieu célèbre : hors mis le cyclone Tracy qui a détruit la ville à 90%, et qui a tué plus de 200 personnes lors du Noël 1974… Darwin garde des cicatrices de la seconde guerre mondiale. C’est la seule ville d’Australie qui a été touchée par des bombardements venant du Japon, allié de l’Allemagne.
Allez c’est la fin pour les cours d’histoire ! Revenons au basic : la gastronomie ! Le superbe marché nocturne de Darwin, qui offre tout un tas de produits venu des Îles aux alentours, est surtout l’occasion de goûter au crocodile et à l’ému avant de quitter le pays d’Oz… pour… suspens… les Îles Fiji !
Ah ah ah… tu commences à te réveiller et à être intéressé ? Et bien, reste fidèle à 4S-Production pour la prochaine diffusion de « l’Île de la tentation : Samuela & Siti aux îles Mamanuca »
pas… 4S Production reviendra un jour !!!
…au flanc de deux rocs rouges se dresse timidement la ville d’Alice Springs.
